Apple nous a surpris avec un HomePod 2 mis à jour au début de 2023, quelques années seulement après l’arrêt du HomePod d’origine.

Ce qui était encore plus surprenant, c’est que le HomePod 2 ressemblait beaucoup au modèle précédent et qu’il était vendu avec un prix étrangement similaire.

Alors, qu’est-ce qui est réellement différent et comment les deux modèles de HomePod se comparent-ils ? Devriez-vous abandonner votre version originale pour le nouveau modèle, ou vaut-il la peine de rechercher l’ancien HomePod à la place ?

Prix

Au Royaume-Uni, le HomePod se vend 299 £, ce qui est légèrement inférieur au prix initial de 319 £ attaché à l’original. Cependant, Apple a finalement baissé ce RRP à 279 £ – donc le nouveau modèle est en fait un peu plus cher.

Aux États-Unis, le HomePod 2 commence à 299 $. Semblable à ce qui s’est passé au Royaume-Uni, le haut-parleur a d’abord été lancé à 349 $ mais est tombé à 299 $ peu de temps après.

Conception

À première vue, il semble que le HomePod 2 soit pratiquement impossible à distinguer de son prédécesseur. Les deux sont des haut-parleurs cylindriques recouverts d’un tissu maillé qui mesure un peu moins de sept pouces de hauteur. Les deux ont une base solide, un écran sur le dessus et un câble d’alimentation attaché.

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HomePod 2

Regardez un peu plus loin et il est clair qu’Apple a apporté quelques modifications intelligentes au plan du HomePod 2. Aucun, pour nous en tout cas, ne vaut la mise à niveau, mais si vous arrivez frais, il y a des avantages à en tirer.

Le cordon d’alimentation, par exemple, n’est plus captif de l’appareil, ce qui signifie que s’il s’effiloche, il peut simplement être remplacé par un nouveau. Nous avons essayé quelques câbles d’alimentation et ils ont tous fonctionné. Auparavant, vous deviez demander à Apple de réparer le HomePod pour remplacer un câble d’alimentation défectueux.

L’affichage sur le dessus est également plus grand maintenant, s’étendant sur les touches capacitives de volume haut et bas. L’affichage n’est pas le plus utile, utilisé principalement pour les repères visuels mettant en évidence la lecture de la musique ou l’écoute de Siri, mais il est plus beau dans sa forme plus grande.

Apple a légèrement diminué le poids, coupant 200 g du haut-parleur dense. Cela est probablement dû au retrait de certains des composants internes et ne fera pas beaucoup de différence une fois le HomePod en place.

Il y a aussi une petite modification des couleurs. Alors que le modèle blanc reste le même, la version Midnight est un peu plus bleue que l’option gris foncé vendue auparavant.

Héros Apple HomePod
Le HomePod d’origine

Il n’y a vraiment pas grand-chose pour différencier les deux modèles HomePod en matière de design. Ils ont tous deux l’air simples et le revêtement en tissu les aide à se fondre subtilement dans les salons et les chambres. Ils ne crient pas « Je suis un haut-parleur! » comme le fait le Sonos One.

Qualité sonore

Nous avons passé des heures à écouter les deux HomePods, à les tester avec des centaines de chansons de Spotify et Apple Music et la conclusion est qu’ils sonnent tous les deux très bien. Bien qu’il y ait certainement quelques améliorations cette fois-ci, Apple n’a pas complètement changé la signature sonore et le son global est similaire.

Cela peut sembler une surprise – Apple a abandonné le HomePod original il y a quelques années et le relâchant à un prix similaire sans une foule de gros changements sonores est étrange. La vérité est que le HomePod a toujours bien sonné, et le HomePod 2 maintient ce son sensationnel.

Les deux modèles vous permettent d’en coupler deux pour une véritable lecture stéréo et vous pouvez connecter les deux à une Apple TV 4K pour l’audio Atmos à partir de votre téléviseur. Notez cependant que vous ne pouvez pas coupler un HomePod et un HomePod 2 d’origine – ils doivent être de la même génération. Bien que cela semble un peu mesquin et un moyen d’inciter les gens à mettre à niveau, les différences dans la configuration interne signifient qu’ils ne sonneraient pas de la même manière s’ils étaient associés.

Il y a beaucoup de changements en interne, et il y a toutes les chances que la construction modifiée les rende plus faciles à construire pour Apple. Il y a maintenant cinq tweeters, au lieu de sept, plus un woofer de quatre pouces et cinq microphones (encore une fois, moins qu’avant).

Les deux HomePods utilisent ces micros pour ajuster l’audio en fonction de l’endroit où il est placé dans la pièce et la réduction de la quantité ne diminue en rien ses capacités de remplissage de la pièce. Placez-le près d’un mur, derrière une chaise ou en plein milieu d’une grande pièce et il adapte intelligemment le son à l’environnement. Pensez à TruePlay de Sonos mais sans la configuration manuelle faffy.

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Ne laissez pas la réduction des composants internes vous décourager, Apple a évidemment amélioré l’intelligence du haut-parleur pour compenser cela. En les mettant côte à côte, il y a quelques améliorations pour la suite.

Spatial Audio au format Dolby Atmos diffusé à partir des sons Apple Music, à nos oreilles, mieux venant de HomePod 2. Il y a plus d’espace entre les voix et les choeurs dans Cuff It de Beyonce, tandis que la scène sonore est plus large dans les carillons d’ouverture de Fleetwood Mac’s Dreams . L’effet spatial semble simplement plus important lorsqu’il vient du nouveau modèle.

Les basses sont également un peu plus fortes, bien que le HomePod d’origine ne soit pas en reste dans ce domaine. Pompez Humble de Kendrick Lamar ou Pon De Replay de Rihanna et la basse se fait un peu plus connaître.

Caractéristiques

Aussi excellents que le HomePod d’origine et le HomePod 2 soient pour l’audio, ils sont également dotés d’une intelligence à domicile. Siri est l’assistant vocal de choix et peut être utilisé pour contrôler la technologie de la maison intelligente configurée dans l’application iOS et macOS Home. Vous pouvez également demander à Siri de jouer de la musique, bien que cela ne fonctionne pas avec Spotify.

La nouveauté du HomePod est une radio Thread, permettant au haut-parleur d’être utilisé comme station de base pour la technologie domestique intelligente compatible Matter. Il s’agit d’une nouvelle norme qui permet aux technologies de nombreuses marques – Google, Amazon, Apple et Hue – de se parler. Ce n’est peut-être pas encore courant, mais il deviendra certainement plus populaire et c’est formidable de le voir intégré au HomePod 2.

Le HomePod 2 dispose également d’un capteur de température et d’humidité intégré, vous pouvez donc configurer une automatisation qui, par exemple, allume le chauffage lorsqu’il descend en dessous d’une certaine température. Le HomePod Mini avait également ces capteurs activés par une mise à jour récente, mais ils ne sont pas disponibles sur le HomePod d’origine.

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Les deux modèles vous permettent de transférer des morceaux à partir d’un iPhone compatible NFC et les deux nécessitent un appareil Apple pour la configuration initiale.

Verdict

Le HomePod 2 est plus léger, contient un écran supérieur plus grand et intègre un certain nombre de capteurs pratiques à l’intérieur pour garder un œil sur votre maison. En ce qui concerne le son, il n’y a pas grand-chose qui distingue le nouveau modèle de son prédécesseur.

Nous avons passé des heures à écouter les deux et ils sonnent tous les deux très bien pour leur taille, même si le HomePod 2 a en fait moins de composants internes. Parfois, nous avons eu l’impression que le HomePod d’origine sonnait mieux, mais d’autres fois, le HomePod 2 l’a dépassé, en particulier lors de la lecture de l’audio Atmos. C’est un appel serré cependant et il y a très peu dedans.

Avec le HomePod d’origine abandonné et difficile à trouver, surtout à un prix raisonnable, il n’y a aucune raison de le poursuivre sur le modèle HomePod 2. Cependant, nous ne dirions pas qu’il est vraiment nécessaire de mettre à niveau si vous possédez déjà l’un des modèles d’origine et qu’il fonctionne correctement.