Le PDG et co-fondateur de la start-up Nothing a fait de grandes promesses, mais jusqu’à présent, il n’a pas grand-chose à montrer. Bientôt, il devra livrer.
Le nom de marque Nothing se prête naturellement aux blagues et aux jeux de mots, mais lorsque les fans ont écouté son flux en direct très médiatisé le 23 avril, je doute qu’ils s’attendaient à voir, eh bien, … rien.
Bien que Carl Pei ait annoncé (dans un message préenregistré) que sa nouvelle société lancerait son tout premier smartphone dans quelques mois seulement, il n’a pas montré à quoi il ressemblera, ni même révélé aucune de ses principales spécifications. Au lieu de cela, nous avons écouté la rhétorique décousue sur l’innovation – et la lutte contre l’avenir.
Selon la vision de Pei, nous vivons dans un monde apocalyptique en ce qui concerne la technologie grand public. Les systèmes de produits d’aujourd’hui sont « ennuyeux, fermés, isolés ». Les nouveaux produits ne sont plus excitants ; de nos jours, nous ne voyons que des itérations, plutôt qu’une quelconque innovation ; les entreprises technologiques ne sont pas du côté des consommateurs. Quelque part le long de la ligne, nous avons apparemment fait fausse route et avons maintenant perdu de vue une vision utopique d’un avenir technologique mieux incarné, apparemment, par une vidéo parodique excentrique de Carl Sagan qui a été projetée avant le discours d’ouverture.
Qui peut nous sauver de ce Skynet abrutissant, qui semble avoir réussi simplement parce qu’il est mortellement ennuyeux, plutôt que réellement mortel ? Par chance, Carl Pei est apparemment l’homme de la situation – une révélation qu’il a partagée avec nous lorsque les mots « Chosen by History » ont clignoté sur l’écran derrière lui.
Se moquant du fait que d’autres smartphones excitaient leurs clients en changeant simplement les positions de l’appareil photo et en augmentant la taille de l’écran, Pei a plutôt choisi de fasciner ses adeptes en montrant un symbole cryptique à la place du smartphone réel, ainsi que des écrans d’impression de une interface utilisateur qui n’est guère différente de celle d’Android stock.
L’une des principales démonstrations de l’événement était l’application d’enregistrement vocal du téléphone à venir, car elle comporte une icône de magnétophone interactif. Un autre segment de la présentation était consacré à montrer que l’horloge restait la même lors du basculement entre l’écran de verrouillage, l’écran d’accueil et l’affichage permanent.
Les dirigeants d’Apple – le géant de la technologie de plusieurs billions de dollars mentionné à plusieurs reprises comme le principal rival de Nothing – trembleront sûrement dans ses bottes.
Derrière les fanfaronnades, il y avait certes aussi les pousses vertes de quelques bonnes idées. Par exemple, un écosystème technologique entièrement intégré qui recoupe toutes les différentes marques du marché serait sans aucun doute pratique pour les consommateurs et pourrait en effet stimuler la concurrence entre les fabricants complaisants. Mais nous avons besoin d’entendre plus de substance sur un tel concept avant d’accepter que Rien n’a la solution.
Après avoir réussi à organiser un événement d’annonce de produit sans produit à montrer, Pei doit s’assurer que l’attente en vaudra la peine. Sur scène, nous l’avons entendu impliquer que son nouveau téléphone inaugurerait une révolution du design similaire à celle qui a vu les boutons physiques disparaître et les écrans tactiles capacitifs prendre leur place.
Soyons optimistes et espérons que la marque pourra vraiment tenir une telle promesse débordante ; mais rien de moins que cela ne suffira pour qu’elle garde sa crédibilité.
