AVIS : Tout lecteur qui a suivi Themelocal au cours des cinq dernières années saura que je ne suis pas un utilisateur Apple en dehors des heures de travail.

Ce n’est pas parce que je ne reconnais pas à quel point le matériel de l’entreprise est bon – les critiques de l’iPhone 13 Pro et de l’iPhone 13 Pro Max de l’éditeur adjoint Max Parker cette semaine en témoignent. C’est parce que je n’aime pas à quel point leur logiciel est verrouillé. Venant d’un background Linux, je souhaite pouvoir paramétrer mon appareil comme je le souhaite, même si ce n’est pas LE moyen le plus optimal. Je veux pouvoir exécuter un logiciel gratuit, utiliser n’importe quel magasin d’applications que je choisis. Je ne veux pas d’un ensemble de règles draconiennes, même si elles sont là pour une raison, pour la plupart, sur un appareil que je possède.

Mais cette semaine, j’ai bel et bien eu un moment d’envie pour un produit auquel je ne m’attendais pas – l’iPad Mini 6. En jetant un coup d’œil à Max pendant qu’il l’examinait, j’ai immédiatement réalisé à quel point j’avais manqué d’avoir une tablette à petit facteur de forme, comme la Nexus 7.

Pour rattraper les jeunes, la Nexus 7 était une tablette conçue par Google en partenariat avec Asus en 2012. Elle est emblématique dans mon esprit pour deux raisons. D’abord parce que c’était LA première bonne tablette Android. Il suivait le même modèle que les téléphones Google Nexus offrant aux utilisateurs, à l’époque, des pièces phares de haut niveau, une version complètement sans peau d’Android avec des mises à jour garanties et, surtout, un prix abordable. La combinaison était si bonne que j’ai donné à l’appareil un 5/5 parfait lorsque je l’ai testé pour la V3 (le site pour lequel je travaillais à l’époque).

La deuxième raison ? Dans mon esprit, c’est à peu près la seule tablette Android à battre, sans égaler, sa rivale directe d’Apple. Je me souviens l’avoir comparé à l’iPad Mini (Gen 1) et avoir pensé « Pourquoi quelqu’un paierait-il 50 £/50 $ supplémentaires pour l’obtenir au lieu d’un Nexus 7 ? »

Les deux avaient des processeurs suffisamment puissants pour exécuter toutes les applications que vous leur lanciez à l’époque, des tailles d’écran similaires, des panneaux IPS utilisés et étaient généralement aussi similaires que les produits Apple et Android peuvent l’obtenir. Les seuls avantages étaient le logiciel d’Apple, qui était beaucoup plus développé pour un format de tablette mais présentait les mêmes problèmes que ceux que j’ai mentionnés plus tôt.

C’est pourquoi, lorsque Google a retiré sans ménagement le Nexus 7 après deux courtes générations, j’ai été carrément vidé et j’aimerais à ce jour qu’il fasse un retour.

Cela est particulièrement vrai maintenant, le marché des tablettes étant indéniablement dans un état déplorable. Dans l’état actuel des choses, Apple n’a pratiquement aucune concurrence dans l’espace des tablettes grand public à petit facteur de forme. Samsung, Huawei et Xiaomi, les seules grandes entreprises à fabriquer des tablettes Android. Mais les entreprises se concentrent toutes sur le marché haut de gamme des 10 pouces et se soucient davantage de prendre l’iPad 8 et l’iPad Pro (2021) que le mini.

En espérant que Google, ou un autre OEM Android, repère l’écart et que nous obtenions au moins un successeur spirituel au Nexus 7 dans un proche avenir.