Les tentatives de longue haleine de Microsoft pour acheter Activision Blizzard ont pris une autre tournure jeudi, alors que le chien de garde du commerce du gouvernement américain a intenté une action en justice pour empêcher la fusion.
La plainte antitrust officielle intervient après l’enquête de la Federal Trade Commission sur le projet de rachat de 68,7 milliards de dollars de l’éditeur Call of Duty.
Citant la décision de Microsoft de garder Starfield et Redfall de Bethesda exclusivement sur ses propres plateformes, la FTC a déclaré qu’elle n’avait pas décidé de bloquer légalement la prise de contrôle.
« Microsoft a déjà montré qu’il peut et va retenir le contenu de ses rivaux de jeu », a déclaré Holly Vedova, directrice du Bureau de la concurrence de la FTC, dans un communiqué de presse.
« Aujourd’hui, nous cherchons à empêcher Microsoft de prendre le contrôle d’un studio de jeux indépendant de premier plan et de l’utiliser pour nuire à la concurrence sur plusieurs marchés de jeux dynamiques et à croissance rapide. »
L’annonce intervient alors que Microsoft s’efforce de garantir que Sony et Nintendo auraient accès à des franchises clés comme Call of Duty pour la prochaine décennie. L’annonce de Nintendo notamment sera en mesure de prendre en charge les jeux qui ont fait sourciller car la console Switch n’est guère capable de faire tourner les dernières versions du jeu de tir à la première personne. Le jeu Warzone axé sur le mobile peut cependant être une option.
La FTC affirme que la prise de contrôle « permettrait à Microsoft de supprimer les concurrents de ses consoles de jeux Xbox et de son contenu d’abonnement et de ses activités de jeux en nuage en croissance rapide ».
À tout le moins, il semble que l’affaire prolongée se poursuivra jusqu’en 2023. Maintenant, il semble qu’il y ait une possibilité importante que l’accord n’aille pas de l’avant. Le procès de la FTC pourrait-il être un coup fatal pour l’accord ?
