Cette semaine Samsung a enfin annoncé son téléviseur QD-OLED. Sauf qu’il ne l’appelait pas un QD-OLED.

Ne vous inquiétez pas, il s’agit d’un QD-OLED, l’affichage tant vanté que ce site (à tout le moins) fait mousser à la bouche depuis trois ans arrive. Mais Samsung l’a appelé OLED lorsqu’il a officiellement annoncé le téléviseur – et cela m’a déconcerté. J’ai dû envoyer un message à quelqu’un chez Samsung pour demander si le téléviseur S95B était en fait un QD-OLED étant donné que Samsung est également en pourparlers sur l’achat d’écrans OLED de LG…

Un peu de contexte d’abord et il y a pas mal de choses à parcourir. Samsung n’aimait pas particulièrement OLED lors de la première remise des gaz (il y a près de 10 ans). Il a lancé un téléviseur, a tracé une ligne en dessous rapidement et est passé à ce qui allait devenir sa gamme QLED primée (et sans aucun doute impressionnante).

QLED s’est positionné comme un rival d’OLED – et il est meilleur qu’OLED à plusieurs égards, mais pas dans tous les sens. Vous avez l’impression que Samsung a été ennuyé par les percées OLED faites sur le marché. Cela n’a pas empêché Samsung de devenir le plus gros vendeur sur le marché de la télévision pendant plusieurs années consécutives, mais OLED était un bug qu’il ne pouvait pas écraser. En fait, ce bogue grossissait chaque année.

Les panneaux LCD, que Samsung utilise pour ses téléviseurs QLED, ne sont plus aussi rentables qu’autrefois en raison d’un afflux d’écrans moins chers en provenance de Chine qui a fait baisser les prix et réduit les marges bénéficiaires pour tout le monde (c’est probablement la raison pour laquelle LG a refroidi ses jets sur sa gamme NanoCell). La réponse de Samsung a été d’enquêter sur un écran de nouvelle génération qui a fusionné OLED et Quantum Dots, secouant le marché haut de gamme et (ils espèrent) résultant en des sons de caisses de trésorerie devenant « ker-ching ».

Encore une fois, Samsung n’est pas (ou n’était pas jusqu’à présent) particulièrement friand du mot OLED. La technologie s’est associée à leurs rivaux coréens, LG, et elle a passé des années à donner à OLED une bonne chaussure d’une manière à la fois amusée et irritable.

Les dépêches de Corée suggèrent que tout le monde chez Samsung n’était pas ou n’est pas sur la même longueur d’onde avec QD-OLED. On pense que Samsung Display (qui fabrique les panneaux d’affichage) veut QD-OLED. Samsung Electronics, en particulier la branche Visual Display qui développe les téléviseurs, souhaite apparemment faire évoluer sa gamme QLED et approfondir ses connaissances sur MICROLED. Il y a eu beaucoup de va-et-vient sur les rendements de production et les prix unitaires de QD-OLED, mais redoutez-le, fuyez-le, QD-OLED arrive tout de même.

Sauf, pour réitérer, la division TV de Samsung aime le mot OLED autant qu’elle aime les mots Dolby Vision (elle vient juste de surmonter sa bosse Dolby Atmos). Il a évité d’appeler son panneau de nouvelle génération un OLED pendant des siècles, préférant le différencier en l’appelant QD Display.

Au CES, Sony a annoncé le premier QD-OLED. Samsung et Sony lancent tous deux des QD-OLED sur le marché en 2022 et bien que Samsung Display créé les panneauxSony a officiellement annoncé ses mois avant.

Samsung a en quelque sorte annoncé son QD-OLED au CES, par le biais des CES Innovation Awards qui se sont glissés sur le net comme une personne qui vient de se rendre au tube. La pensée derrière la révélation non officielle du QD-OLED semblait être que discuter du QD-OLED éclipserait leurs Neo QLED 2022. Cela suggère une confusion dans les rangs quant à l’importance du QD Display dans la gamme 2022.

Ce qui est si étrange dans la stratégie de Samsung, c’est que l’affichage QD-OLED/QD est bon. C’est vraiment bien. Il semble qu’il ait plus de potentiel que les OLED WRGB et bien que je n’aie vu que le Sony A95K QD-OLED, c’était une nette amélioration par rapport au superbe A90J OLED. S’il s’agissait d’un jeu de cartes, Samsung aurait une très bonne main – et pourtant son intérêt semble mitigé.

QD-OLED bat les OLED WRGB pour le volume de couleur, la gamme de couleurs et la luminance – mais le crieur public de Samsung ne sonne pas sa cloche et sa voix n’est pas devenue rauque en criant à propos du S95B. Tout est silencieux sur le QT, avec une seule ligne dans le communiqué de presse qui mentionne que le S95B va « bien au-delà de ce qui a été disponible sur les téléviseurs OLED à ce jour ». Si vous ne saviez pas mieux, vous penseriez que ce n’est qu’un autre OLED.

Et je trouve ça bizarre. Basé sur Sony a réussi à essorer l’A95K, Samsung a créé un panneau de nouvelle génération vers lequel LG s’oriente progressivement. Ce n’est pas un tueur OLED mais un supérieur OLED. C’est la télévision qui enthousiasme les gens depuis qu’elle a été évoquée pour la première fois. C’est le bébé de Samsung, mais Sony l’a annoncé en premier, accaparant les gros titres initiaux. Cela contraste avec Samsung où la fanfare a été si silencieuse que c’était le dernier élément mentionné dans un communiqué de presse.

C’est un but contre son camp à la Harry Maguire. Samsung continue de produire des feux d’artifice avec ses téléviseurs Neo QLED 2022, mais sont-ils sur le marché OLED pour le gagner ou simplement pour en faire partie ? Je ne sais pas trop où ils en sont.