AVIS : Si je devais résumer 2022 jusqu’à présent pour l’industrie technologique, je l’appellerais l’année des pliables.

Samsung a lancé à la fois le Samsung Galaxy Z Flip 4 et le Samsung Galaxy Z Fold 4, tandis que le Huawei Mate Xs 2 devrait arriver dans les magasins dans les prochains jours. Honor a également sorti le téléphone pliable Magic V en Chine, tout en laissant entendre qu’il pourrait potentiellement arriver en Occident à une date ultérieure.

Nous avons même vu des écrans flexibles adoptés par des entreprises en dehors du domaine des téléphones, de l’ordinateur portable Asus Zenbook 17 OLED Fold au téléviseur de jeu LG OLED Flex.

Samsung Galaxy Z Flip 3 youtube
Le Samsung Galaxy Z Flip 4

Il n’y a aucun doute là-dessus, les écrans pliables sont la nouvelle technologie passionnante dans le monde des smartphones. Et il peut donc être surprenant qu’Apple n’ait pas sauté dans le train pliable lors de son événement iPhone 14.

Apple a dévoilé quatre smartphones différents (l’iPhone 14, l’iPhone 14 Plus, l’iPhone 14 Pro et l’iPhone 14 Pro Max) et aucun d’entre eux ne présentait la technologie d’écran pliable à la mode. On pourrait dire qu’il s’agit d’une occasion manquée, perdant du terrain sur Samsung qui est déjà sur la quatrième génération de téléphones pliables. Mais je dirais qu’Apple a raison de s’abstenir de lancer un iPhone pliable.

Aussi excitants que soient les écrans pliables, il est clair que la technologie en est encore à ses balbutiements et rencontre de nombreux problèmes de démarrage. Premièrement, les écrans pliables présentent généralement des marques de plis, ce qui donne une apparence laide à votre smartphone ultra-cher. Assurer une conception robuste pour un pliable peut également obliger les fabricants à créer des conceptions de smartphone épaisses, ce qui est en contradiction avec les tendances récentes.

Le matériel sophistiqué est fondamentalement inutile si le logiciel ne peut pas le prendre en charge, et les systèmes d’exploitation tels qu’Android ne sont pas vraiment optimisés pour le facteur de forme pliable en ce moment. Cela signifie qu’il n’y a pas beaucoup d’applications qui exploitent pleinement l’innovation.

iPhone 14 et iPhone 14 Plus

Apple a évidemment plus de contrôle sur les logiciels que la plupart des fabricants de smartphones, car il utilise son propre iOS plutôt qu’Android. Mais il faut du temps pour développer un logiciel compatible avec un matériel entièrement nouveau, en particulier lorsqu’il s’agit d’assurer la compatibilité avec des applications tierces.

Et comme les téléphones pliables sont encore très récents, on ne sait pas vraiment à quel point ils sont robustes sur le long terme. Combien de plis votre téléphone peut-il supporter ? L’écran est-il plus sujet aux rayures ? Est-il plus susceptible de se casser en deux si vous tombez d’une hauteur élevée ? Les goûts de Samsung ont leurs propres revendications, mais nous ne pouvons pas en être sûrs tant que plus de gens ne l’auront pas testé par eux-mêmes.

Des entreprises telles que Samsung, Huawei et Honor sont prêtes à prendre le pari, décidant que la nouvelle technologie passionnante vaut la peine d’être diffusée dans le monde, bien qu’il reste encore quelques problèmes à régler. Mais Apple a rarement pris des risques de cette ampleur, privilégiant la réputation de sa marque à l’innovation qui fait la une des journaux.

Apple l’a montré tout autant en annonçant sa nouvelle fonctionnalité « Always-On » pour iPhone 14 Pro, permettant enfin à ses combinés d’afficher l’heure, les notifications et les widgets lorsque le téléphone est en veille. Android a pris en charge les écrans Always On dès 2016, alors pourquoi a-t-il fallu si longtemps à Apple pour l’implémenter ?

Fiche technique iPhone 14 Pro
Spécifications de l’iPhone 14 Pro

La réponse probable est qu’Apple voulait simplement perfectionner la technologie avant de la diffuser dans le monde. Always-On peut être une décharge de batterie notoire pour les téléphones Android, mais Apple espère éviter ce problème en utilisant un écran LTPO (oxyde polycristallin à basse température), qui permet à Apple de basculer automatiquement le taux de rafraîchissement de l’écran à 1 Hz lorsqu’il est en veille dans afin d’améliorer l’efficacité énergétique.

Bien sûr, l’iPhone 14 Pro n’est pas le premier smartphone à utiliser un écran LTPO. Le Samsung Galaxy Note 20 Ultra a été l’un des premiers à adopter LTPO et n’a été lancé qu’en 2020. Mais c’est toujours un excellent exemple pour montrer qu’Apple attend son heure jusqu’à ce qu’une nouvelle technologie soit prête pour le marché, plutôt que de se précipiter pour être le première entreprise à proposer une nouvelle fonctionnalité aux contours rugueux.

Ce n’est un secret pour personne qu’Apple est fier de la réputation de sa marque, d’autant plus qu’il ne vend pas de produits à bas prix qui compromettent la qualité. Apple veut s’assurer que chaque produit de son portefeuille est considéré comme premium, offrant des performances et un ensemble de fonctionnalités de premier ordre afin de garantir que les utilisateurs restent fidèles à la marque sur le long terme.

L'appareil photo de l'iPhone 14 Pro et Dynamic Island
iPhone 14 Pro

En conséquence, Apple hésite à utiliser une technologie non éprouvée. Imaginez si Apple sortait un iPhone 14 Fold qui finissait par se casser en deux après un trop grand nombre de virages ? Ce serait un cauchemar de relations publiques pour Apple, et les utilisateurs pourraient se tourner vers d’autres marques pour leur prochain smartphone. Apple veut vous enfermer définitivement dans son écosystème, et il ne peut y parvenir qu’en lançant en permanence des produits fiables avec peu de défauts.

Cela ne veut pas dire qu’Apple ne lancera jamais un iPhone pliable. Experts Apple Marc Gurman et Ming-Chi Kuo ont tous deux suggéré qu’Apple travaille déjà sur un iPhone pliable, mais ce dernier prédit que nous ne verrons peut-être pas de sortie avant 2025.

Un tel laps de temps est logique du point de vue d’Apple. Cela donne à la technologie pliable en plein essor plus de temps pour mûrir et aux fabricants de repérer d’éventuels défauts ou problèmes de durabilité à long terme entre-temps. Oui, la nouveauté des téléphones pliables s’est peut-être dissipée à ce moment-là, mais Apple est plus intéressé à fournir le meilleur produit possible qu’à créer un battage médiatique avec une idée à moitié cuite. Aimez-le ou regroupez-le, c’est la manière d’Apple – et cela a été une stratégie très réussie jusqu’à présent.