AVIS : Les puces Intel Core Ultra (nom de code Meteor Lake) sont là, et avec les puces de la série 7040 d’AMD et la gamme 8040 entrante, elles rendent les ordinateurs portables Windows fins et légers compétitifs avec le MacBook Air une fois de plus. Attention, Apple.
Maintenant, je ne vais pas anticiper. La gamme MacBook Air reste l’une des recommandations les plus simples en matière de technologie, qu’il s’agisse de payer à fond pour un M2 de 13 ou 15 pouces ou d’économiser de l’argent sur le – toujours excellent – modèle M1. Cependant, tout n’est pas rose du côté Mac, avec des expéditions en baisse vertigineuse en 2023 (via Forbes).
Cette nouvelle accablante a été suivie par le fait qu’Apple a expédié rapidement sa série de puces M3 en un an, alors que nous avions déjà vu les puces M2 Pro et M2 Max entrer en scène. Certes, cet affrontement semble s’être produit lorsque les puces M2 du MacBook Pro ont été retardées plutôt que par une réponse de panique d’Apple infusée par M3.
Le MacBook Air M3 n’est pas attendu avant 2024, nous ne pouvons donc pas faire de comparaisons directes entre cela et les derniers ordinateurs portables Intel et AMD qui ont fait irruption sur la scène. Cependant, d’après notre expérience avec l’Apple MacBook Air 16 pouces M3 Max, cette année semble être une autre mise à niveau itérative de la gamme. Ceci malgré le passage d’Apple d’un processus 5 nm sur la série M2 à un processus 3 nm plus efficace avec la nouvelle gamme M3. Apple a connu son grand moment avec la transition vers Apple Silicon et il y a eu de petits pas en avant au cours des années qui ont suivi.
En 2023, Intel et AMD ont cherché à profiter du fait qu’Apple se repose sur ses lauriers. Je me concentre sur les puces récemment publiées par ces fabricants, mais il convient également de noter que Qualcomm a également Apple en ligne de mire pour 2024, avec des ordinateurs portables Snapdragon X Elite basés sur Arm prêts à faire irruption sur la scène.
Chez AMD, certains ordinateurs portables de sa série Ryzen 7040 sont devenus disponibles et j’ai testé l’Acer Swift Edge 16. C’est un appareil impressionnant qui s’inspire de la gamme LG Gram sans se ruiner. La puce Ryzen a été particulièrement impressionnée par la durée de vie de la batterie qu’elle pouvait offrir, ainsi que par les nouvelles fonctionnalités de vidéoconférence IA activées par le NPU intégré. Mais les fans enthousiastes et les haut-parleurs médiocres l’ont empêché d’être un véritable rival du MacBook Air 15 pouces.
Mais c’est le lancement cette semaine de la puce Intel à saveur d’IA qui a fait bouger les langues… Intel est-il de retour ? Le critique Stuart Andrews l’indique certainement, avec l’Asus Zenbook 14 OLED équipé d’un processeur Intel Core Ultra 7 155H obtenant une évaluation de 4,5 étoiles lors de l’une des premières sorties pour les puces Meteor Lake.
Stuart l’a qualifié de « fantastique ordinateur portable léger combinant un bon design, de solides performances et un excellent écran », avec des éloges particuliers réservés à ses puissantes performances de productivité et à ses capacités graphiques – même s’il reste bien en deçà d’un MacBook Pro, mais c’est un mince et léger.
Cependant, l’examen des modèles de MacBook haut de gamme d’Apple contient un avertissement. La principale critique du nouvel ordinateur portable Core Ultra était son manque de capacités graphiques époustouflantes, mais nous sommes impatients de voir comment ces puces remplissent leurs fonctions dans des facteurs de forme plus grands et plus économes en énergie.
Avec l’Asus Zenbook 14 OLED, Intel dispose désormais d’un ordinateur portable qui peut être qualifié de digne rival du MacBook Air. Les appareils de ces dernières années ont été limités au-delà de leur productivité et, s’ils allaient au-delà, ils ont généralement suscité des critiques pour leurs ventilateurs agressifs, leur châssis chaud et, surtout, leur faible durée de vie de la batterie. Ce point important a largement disparu avec ce premier ordinateur portable Core Ultra. Lors de notre examen, le Zenbook a atteint une autonomie de près de 13 heures lors de nos tests de référence. Il n’est pas parfaitement comparable au MacBook Air, mais il n’en est pas loin, et on ne pourrait pas en dire autant de nombreux ordinateurs portables Intel en 2023.
Qui sait ce qu’Apple a prévu pour son prochain grand pas en avant dans la gamme MacBook, qu’il s’agisse de la technologie des puces ou du matériel. Les rumeurs pointent vers l’introduction de panneaux OLED sur les modèles haut de gamme, mais les spéculations se tarissent sur l’innovation du MacBook Air. Intel, AMD et Qualcomm prennent des mesures pour empêcher que la popularité décroissante des Mac ne soit revigorée. Qu’allez-vous faire à ce sujet, Apple ?
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