Examen de la barre iFi Go

La barre iFi Go n’est pas ce que vous appelleriez abordable pour un DAC portable, mais elle offre un son passionnant pour accompagner vos goûts musicaux lorsque vous êtes en déplacement, et dispose d’une spécification impressionnante et complète.

Introduction

iFi, cela devient de plus en plus évident, sait exactement ce qu’il fait lorsqu’il s’agit de transformer les informations audio numériques en un type de signal analogique que les écouteurs et les haut-parleurs (et les oreilles, d’ailleurs) peuvent comprendre.

Sa gamme toujours croissante de DAC/amplis casque est invariablement là ou à peu près lorsque Themelocal discute de vos meilleures options.

Avec la barre GO, iFi veut apporter une certaine expertise à la variation en forme de dongle sur un thème si populaire auprès des gens qui prennent leur écoute portable au sérieux. Mais dans un mouvement légèrement non-iFi, la barre Go arrive avec un prix correctement premium attaché. Cela pourrait-il être (chuchotez-le) une erreur de calcul iFi rare?

Prix ​​et disponibilité

La barre iFi GO est en vente maintenant, et au Royaume-Uni, elle coûte 329 £ non négligeable. Aux États-Unis, il s’agit de 329 $ légèrement plus acceptables, tandis que les clients australiens devraient se préparer à payer 479 $ AU.

C’est évidemment beaucoup d’argent pour pas beaucoup chose – et il prix également la barre GO au-delà de certaines alternatives extrêmement appréciées comme Astell & Kern, AudioQuest et, n’oublions pas, iFi lui-même. Comment iFi entend-il justifier le prix demandé ?

Concevoir

• 65x22x13mm
• 29g
• entrée USB-C ; Sorties 3,5 mm et 4,4 mm

Cela dit, la barre Go ne constitue pas grand-chose chose pour l’argent, voici où je souligne que c’est beaucoup plus que beaucoup de ses rivaux nominaux. À 65 x 22 x 13 mm et 29 g, c’est un petit bâton assez lourd – évidemment ce n’est pas un fardeau dans le cadre d’un système audio de bureau/ordinateur portable, mais si vous voulez qu’il améliore votre expérience d’écoute portable, il faudra un peu d’espace dans votre poche.

Il est extrêmement solidement construit (à partir d’un alliage tactile) et fini, et façonné pour être légèrement plus intéressant que votre prisme trapézoïdal habituel. À une extrémité, il y a une entrée USB-C (iFi fournit des câbles USB-C à USB-C et USB-C à Lightning à terminaison grossière dans l’emballage, ainsi qu’un adaptateur USB-C à USB-A), et à la d’autres il y a des sorties asymétriques de 3,5 mm et symétriques de 4,4 mm.

Le long d’un côté de la barre Go, il y a quatre commandes, dont certaines sont responsables de nombreuses fonctions. Le commutateur iEMatch (qui bascule entre 4,4, 3,5 et éteint) atténue la puissance pour s’adapter aux écouteurs de sensibilité plus élevée.

Le bouton à l’extrémité opposée s’occupe des préréglages audio Xbass et Xspace, tout en vous permettant de faire défiler quatre filtres numériques différents. Entre les deux, il y a des boutons « + » et « – » qui ajustent le volume – et si vous les maintenez enfoncés simultanément, vous pouvez examiner la différence entre les modes d’écoute normal et turbo.

Au dos de la barre Go, il y a neuf LED absolument minuscules donnant une indication du type de fichier, du débit binaire, du niveau de volume et du déploiement Xbass et/ou Xspace. Ou, du moins, ils le feraient si iFi n’avait pas pris la décision remarquable d’étiqueter ces minuscules LED en noir brillant (contre le boîtier noir mat) dans une police si petite qu’elle est pratiquement invisible.

Fonctionnalités

• CNA Cirrus Logic 32 bits/384 kHz
• Décodeur MQA complet
• Circuit analogique équilibré

Comme à l’accoutumée, iFi est allé en ville où les entrailles importantes de la barre GO sont concernées.

Il s’agit de condensateurs spécifiés de (entre autres) Panasonic et TDK. Le processeur XMOS à 16 cœurs est considérablement ébranlé qui reçoit d’abord les informations audio numériques via l’entrée USB-C. Il est spécifié un chipset DAC Cirrus Logic 32 bits extrêmement performant.

Le résultat est un DAC capable de traiter tous les types de fichiers intéressants et pouvant fournir une lecture native haute résolution de PCM à 32 bits/384 kHz, DSD à 13,2 MHz, DXD à 384 kHz et doté d’un décodage MQA complet.

Le circuit analogique est une conception équilibrée avec un étage de sortie symétrique à deux canaux – séparer complètement les canaux gauche et droit de cette manière est destiné à réduire le bruit et la diaphonie dans le chemin du signal.

Fondamentalement, la barre iFi GO n’a peut-être pas beaucoup de fonctionnalités, mais celles dont elle dispose sont, à toutes fins utiles, sans compromis. Certes, il semble prêt à tirer le meilleur parti de tout équipement de partenariat économique, qu’il s’agisse de la source ou des écouteurs auxquels ce dongle est attaché.

Qualité sonore

• Son à grande échelle et correctement défini
• Récupération de détails remarquables
• Muscle et délicatesse à parts égales

Grâce à la sélection de câbles fournis par iFi, je peux tester la barre GO avec un Apple MacBook Pro, un iPhone 13 et un Google Pixel 4a. Et c’est bien de pouvoir dire qu’il a) fait des merveilles pour le son des trois, et b) est complètement cohérent dans le travail qu’il fait.

C’est complètement agnostique aussi. Peu importe si vous alimentez un fichier MP3 de pauvreté à partir du niveau gratuit de Spotify ou un énorme fichier DSD256 à partir de la mémoire interne d’un appareil, l’iFi retrousse ses manches et se met à en tirer le meilleur parti. Et quand on lui donne les bonnes choses avec lesquelles travailler (tout ce qui est un pas en avant par rapport au niveau gratuit de Spotify, en gros), l’influence qu’il peut exercer peut être profonde.

Un fichier 16 bits/44,1 kHz d’Angelica de Wet Leg bénéficie de gains sur toute la ligne. Les basses fréquences sont plus profondes, plus ouvertement texturées et mieux contrôlées aux bords d’attaque et de fuite des notes ou des coups individuels. Les améliorations apportées à la taille et à la définition de la scène sonore permettent à la voix maniérée dans le milieu de gamme de s’asseoir à l’avant et au centre, en sécurité dans une poche d’espace mais bien intégrée dans la performance dans son ensemble. Le haut de la gamme de fréquences gagne un certain degré de confiance sans devenir trop affirmé – au lieu de cela, il attaque avec une détermination nette et, encore une fois, un contrôle approprié.

Un passage à un fichier DSD64 de He’s Misstra Know-It-All de Stevie Wonder donne à la barre GO encore plus de chances de s’affirmer. La large dynamique de l’enregistrement est gérée avec assurance – mais ce sont les variations harmoniques de l’enregistrement, les différences dynamiques note par note dans chaque instrument, qui sont mises en évidence.

Ce n’est pas au détriment de l’unité de l’enregistrement, vous comprenez – l’iFi n’est pas prissy ou analytique, il extrait et conserve simplement plus de détails d’une performance qu’un ordinateur portable ou un smartphone sans assistance n’a une prière à faire.

Dans l’ensemble, cependant, ce sont les niveaux de détail qui sont probablement l’aspect le plus impressionnant du travail accompli par l’iFi. Il sert les aspects les plus fins, les plus insaisissables et/ou les plus transitoires d’un enregistrement avec une confiance absolue et les place dans un contexte approprié. Même les éléments les plus éphémères d’un enregistrement, quelle que soit la distance sur scène ou la profondeur du mixage, sont révélés – et le résultat est une expérience d’écoute beaucoup plus riche.

Durabilité

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