Examen de la platine vinyle Monoprice Monolith

Le Monoprice Monolith est la fière exception à la règle selon laquelle l’accumulation de fonctionnalités sur un produit construit en fonction d’un prix doit sûrement se terminer en larmes…

Introduction

Monoprice, pour les non-initiés, est un détaillant en ligne américain qui s’est plutôt bien débrouillé en vendant divers équipements audio/vidéo sous sa marque privée éponyme. Monolith est le nom de modèle attribué à une gamme assez étendue d’amplificateurs, de câbles, d’écouteurs, de haut-parleurs, de subwoofers… et de platines vinyles.

Cette platine vinyle Monoprice Monolith est spécifiée et tarifée pour rivaliser avec des produits similaires tels que Crosley et House of Marley – mais il est juste de dire que mon expérience de ce genre de chose n’a pas été très inspirante jusqu’à présent. Le Monolith est-il le produit qui va changer tout cela ?

Disponibilité

La platine vinyle Monoprice Monolith se vend 249 £ au Royaume-Uni, au maximum. Aux États-Unis, il est disponible sur le site Monoprice pour 249 $. Pour être tout à fait honnête, il a été difficile d’établir un prix en Australie – mais s’il n’est pas aussi agressif que le prix au Royaume-Uni ou aux États-Unis, je mangerai mon chapeau.

Si vous voulez un produit équivalent d’une marque avec, disons, un peu plus de crédibilité hi-fi – comme Pro-Ject, par exemple – cela va vous coûter beaucoup plus cher. Mais il existe des modèles similaires de Crosley, de House of Marley et de Lenco à plus ou moins le même prix – il est donc évident de savoir qui et quel est le concurrent de Monoprice.

Conception

• Socle MDF amplifié
• Pieds absorbant les vibrations
• Cache-poussière transparent

Lorsque vous essayez d’intégrer autant de fonctionnalités que possible, et que vous essayez de le faire tout en réduisant les coûts au minimum, il ne reste presque certainement plus rien dans la cagnotte pour la conception. Et d’ailleurs, qui, sensé, a le temps de réinventer la roue ? En ce qui concerne le design, le Monoprice Monolith ressemble exactement à ce à quoi vous vous attendez – avec un cache-poussière sur le dessus.

Attention, ce n’est pas parce que peu de conception a été réalisée ici que le Monolith est construit ou fini avec négligence. Le socle, qui est disponible en noir brillant ainsi que dans le revêtement en noyer de mon échantillon d’évaluation, est construit à partir de MDF amorti et semble à la fois robuste et raisonnablement solide. Il repose sur trois pieds assez souples qui absorbent les vibrations, et sur le dessus se trouve un couvercle anti-poussière à charnière en Perspex transparent.

Le niveau de construction et de finition correspond à tout ce que vous pouvez raisonnablement espérer étant donné le prix demandé. Tout est correctement assemblé, il n’y a pas de coutures visibles ni d’angles vifs et toutes les commandes fonctionnent comme elles le devraient. En vérité, il est difficile de savoir à quoi on pourrait raisonnablement s’attendre de plus.

Caractéristiques

• Cellule Audio Technica AT-VM95E
• Étage phono intégré
• Sorties RCA, USB et Bluetooth

Le Monoprice Monolith possède toutes les fonctionnalités que vous attendez d’une platine vinyle, mais il en possède également quelques autres pour faire bonne mesure. Et même les fonctionnalités que vous attendez sont spécifiées au-delà de ce à quoi vous pourriez vous attendre.

Il s’agit d’une conception à entraînement par courroie et le tapis antidérapant en feutre de marque repose sur un plateau en aluminium de faible masse. Le bras de lecture est une conception en fibre de carbone très acceptable : il est droit, long de 219 mm et est pré-équipé d’une cartouche à aimant mobile Audio Technica AT-VM95E éprouvée et extrêmement performante. Vous êtes censé installer le poids anti-patinage classique de la ligne de pêche, ainsi que le contrepoids, mais après cela, le fonctionnement est automatisé (jusqu’à un certain point, au moins).

Il y a une commande stop/start juste sous la cartouche lorsque le bras de lecture est dans son support, et il y a un changement de vitesse automatique – de l’autre côté du socle se trouve une commande permettant de sélectionner entre 33,3 et 45 tr/min. Si le Monolith avait une fonction d’arrêt automatique, son fonctionnement serait aussi indolore que jamais.

L’arrière du socle vous permet de savoir qu’il s’agit, selon les normes en vigueur en matière de platines, d’un appareil riche en fonctionnalités. En lisant de gauche à droite, le panneau arrière comprend une borne de mise à la terre, des sorties RCA stéréo, un interrupteur pour activer ou désactiver l’étage phono intégré, une sortie USB-B, une prise pour l’alimentation secteur, un voyant Bluetooth et une mise sous tension. /interrupteur d’arrêt. Ce qui, je pense que nous pouvons tous en convenir, parle de fonctionnalités au-delà de celles offertes par votre platine vinyle moyenne.

L’étage phono intégré signifie que le Monolith peut émettre via ses prises RCA au niveau ligne ou au niveau phono – ce qui signifie, à son tour, qu’il devrait être possible de connecter cette platine vinyle à presque n’importe quel type de système sans trop de difficulté.

La sortie USB-B signifie que la platine vinyle peut être connectée à un ordinateur et, avec l’utilisation d’un logiciel approprié (Monoprice recommande Audacity, avec lequel je ne vais pas discuter), il est possible de faire des copies numériques de votre vinyle. Le voyant Bluetooth clignote lorsque vous allumez le Monolith pour la première fois, puis brille de manière constante une fois que le tourne-disque est couplé à l’appareil sans fil que vous utilisez.

Qualité sonore

• Un son équilibré, assez articulé et organisé
• Cohérence tonale sur toutes les sorties
• Pas l’écoute la plus dynamique

Tout lecteur sensé a désormais tempéré ses attentes. Après tout, quand une platine vinyle coûte aussi peu, relativement parlant, que celle-ci, et quand elle est si largement spécifiée, eh bien… il doit y avoir un compromis quelque part, non ? Et bien sûr, il y en a – mais ce qui est frappant, c’est à quel point ce compromis est doux et acceptable.

Une grande et lourde réédition de Tricky’s Maxinquaye permet au Monoprice de joliment démontrer ses talents. Sortie vers mon système stéréo de référence via les sorties RCA et avec son étage phono interne allumé, cette platine vinyle est une écoute correctement équilibrée, assez détaillée et correctement organisée.

Des basses fréquences profondes, aux formes convaincantes et bien contrôlées jusqu’aux aigus bien élevés, le Monolith extrait une bonne quantité de détails du groove et organise le tout en un tout unifié en toute confiance. Les médiums bénéficient d’un peu d’espace sur la scène sonore raisonnablement ouverte, de sorte que les deux styles vocaux très contrastés à travers le disque bénéficient tous deux de beaucoup d’expression.

Il y a une bonne quantité d’impact et une attaque directe dans le grave, donc les rythmes sont traités de manière naturaliste, et si la réponse des aigus est légèrement atténuée, c’est préférable à un aigu fin, dur ou aigu. La tonalité globale est légèrement chaude du neutre, mais pas fatalement.

Éteindre l’étage phono intégré de la platine et laisser une alternative externe (relativement coûteuse) faire le même travail augmente le dynamisme et l’attaque du son, tout en affinant la réponse des aigus et en éliminant un peu le flou de la disposition de la scène sonore. . Mais en même temps, cela démontre que l’amplification embarquée du Monolith est plus que suffisante dans le contexte du type de système dont cette platine est susceptible de faire partie.

Décrocher la platine vinyle du système, puis établir une connexion Bluetooth sans fil révèle des performances heureusement constantes – le caractère du Monolith ne change pas de manière significative, quelle que soit la manière dont il se connecte à votre système. Le processus plutôt complet de conversion analogique-numérique, de transmission sans fil et de conversion numérique-analogique a des conséquences néfastes sur les niveaux de détail et l’échelle pure et simple de la présentation, et une partie de la positivité des basses fréquences s’égare également – mais en ce qui concerne la tonalité d’ensemble, le Monoprice ne change pas de position. Ce qui est une bonne nouvelle si vous souhaitez profiter de la commodité de diffuser sans fil votre vinyle vers un haut-parleur ou un casque.

L’utilisation de la sortie USB-B pour réaliser des copies numériques produit un son légèrement moins convaincant, il faut le dire – mais, en même temps, si vous souhaitez des copies numériques de vos disques préférés, c’est un moyen assez simple de les obtenir. Les copies sont faites en temps réel, bien sûr, et puis il y a la séparation des pistes, les métadonnées et tout le reste de l’administration nécessaire à faire – mais même si les copies résultantes sont plutôt plates et peu démonstratives par rapport aux standards des autres sorties du Monolith, elles ‘s sont néanmoins parfaitement écoutables.

Le seul domaine dans lequel le Monoprice Monolith n’est pas un acteur fiable en termes de rapport qualité-prix est la réponse dynamique. Quel que soit le type de musique que vous écoutez et quelle que soit la méthode que vous utilisez pour la rendre audible, il existe un niveau d’intensité défini auquel le Monolith joue et dont il est très réticent à s’écarter. Peu importe avec quelle douceur et tendresse, ou avec quelle rauque et véhémence les musiciens de votre disque jouent, ni avec quelle fréquence ils peuvent basculer entre ces deux états, le Monoprice ne peut pas ou ne veut pas donner beaucoup d’expression à ces deux états. variantes.