Examen du kit de conversion Swytch eBike

Un moyen soigné et relativement peu coûteux de transformer votre vélo en un vélo électrique à part entière, le kit de conversion Swytch eBike a un processus de commande légèrement déroutant, mais fonctionne finalement avec la grande majorité des cadres donneurs.

Son moteur de 250 W est suffisamment puissant pour tout gérer, vous permettant de vous déplacer à une vitesse proche de la vitesse maximale de 15,5 mph au Royaume-Uni.

La conduite peut être un peu plus difficile en montée et rouler lentement peut être délicat, mais ce kit est généralement une mise à niveau bien polie pour rendre votre vélo existant un peu plus facile à conduire.

introduction

Il y a deux problèmes généraux qui empêchent les gens d’acheter un vélo électrique : le prix et l’idée de devoir remplacer un vélo existant décent. Le kit de conversion Swytch eBike résout les deux problèmes : c’est un kit de mise à niveau qui transforme votre vélo ordinaire en un vélo électrique.

Il est léger, généralement facile à installer et propose un grand nombre d’options, même si le processus de commande est légèrement étrange. Les résultats finaux dépendront de votre vélo donneur, mais les résultats généraux sont impressionnants même si la conduite globale n’est pas aussi fluide qu’avec un vélo électrique « correct ».

Conception et installation

• Vaste gamme d’options de roues
• Peut être difficile à ajuster
• Processus de commande un peu étrange

Plutôt qu’un produit prêt à l’emploi que vous pouvez acheter, le kit de conversion Swytch eBike a une sensation Kickstarter. Au lieu de le commander directement, vous êtes invité à vous inscrire sur la liste d’attente, qui offre 50 % de réduction sur le prix catalogue. Lorsque suffisamment de personnes se sont inscrites et pré-commandées, les kits sont fabriqués et affichés. Cela signifie que les temps d’attente peuvent être longs (nous parlons de mois) mais que le prix global est réduit.

La commande n’est pas aussi simple qu’on pourrait le penser, et les options peuvent être déroutantes. Par exemple, le kit est nominalement disponible dans les saveurs Universal et Brompton, mais si vous avez une option différente telle que mon dossier Dahon, alors il ne semble pas y avoir la bonne option.

Au lieu de cela, vous devez d’abord choisir le type de brut que vous voulez, avec le kit Brompton pour les modèles pliants et le kit Universal pour tout le reste. Ensuite, vous recevrez un e-mail pour choisir vos options. A ce stade, vous pouvez personnaliser la taille de la roue, sélectionner la taille de la batterie (il existe des versions Eco et Pro disponibles, selon la gamme que vous souhaitez), et choisir des options supplémentaires.

Les extras incluent les manettes Twist and Thumb (utilisation interdite au Royaume-Uni) et les capteurs de frein qui coupent l’alimentation du moteur si vous appuyez sur les freins. Notez qu’une fois que vous avez commandé, il n’y a pas de moyen facile d’acheter ces accessoires plus tard, alors assurez-vous de faire les choses dès le départ. Et, si vous ne commandez pas les accessoires, vous vous retrouverez avec des câbles de rechange qui pendent du bloc d’alimentation.

Après cela, vous vous asseyez et attendez que votre kit apparaisse. Une fois cela fait, vous aurez besoin de quelques outils, y compris des démonte-pneus, d’un peu de temps et du guide pratique qui vous guidera tout au long de l’installation.

En gros, l’installation n’est pas trop difficile. Avec ce kit, vous obtenez une nouvelle roue avant dans laquelle est intégré le moteur de moyeu. Cela remplace votre roue existante, le premier travail consiste donc à retirer votre ancienne roue et à déplacer le pneu sur la nouvelle. Ensuite, vous installez la roue Swytch : assurez-vous de la mettre dans le bon sens, afin que le moteur fonctionne avec vous, plutôt que d’essayer de faire marche arrière.

Le dos de la batterie s’adapte sur un support conçu pour être clipsé sur votre guidon. Cela a deux poignées qui devraient s’adapter de chaque côté du support central du guidon et devraient s’adapter à la grande majorité des vélos. Avec mon Dahon, le guidon se fixe avec un double connecteur, espacé exactement comme celui du support Swytch. J’ai dû installer la batterie légèrement décentrée ; heureusement, comme cela pèse 1,5 kg, cela n’a pas déséquilibré mon vélo.

Étant donné que le moteur avant pèse également 1,5 kg, vous n’ajoutez que 3 kg environ au poids total de votre vélo. Cela a rendu mon dossier Dahon considérablement plus léger que le GoCycle G4.

Pour alimenter le moteur, il y a un capteur de pédale. Celui-ci utilise un capteur magnétique qui capte le mouvement de vos pédales. Il existe de nombreuses façons de l’adapter, selon le type de pédales que vous avez. J’ai fini par utiliser des serre-câbles.

Des serre-câbles sont ensuite utilisés pour maintenir les câbles en place : capteur pédale et moteur au pack batterie.

Vous aurez probablement besoin d’ajuster vos freins à la fin du processus pour qu’ils fonctionnent en douceur. Tout compris, il m’a fallu environ une heure du début à la fin pour que tout fonctionne et que le vélo soit prêt à rouler.

À ce stade, c’est aussi simple que d’allumer le bloc d’alimentation et de choisir le niveau d’assistance au pédalage que vous souhaitez. Dès que vous commencez à pédaler, le moteur démarre et le vélo démarre en accélérant avec la puissance du moteur.

Sur l’avant du vélo, vous pouvez voir deux jauges. L’un indique la charge de la batterie et le second le niveau d’assistance électrique actuel. Vous pouvez régler le niveau d’assistance en choisissant la puissance du moteur par incréments de 10 % de 60 % à 100 %.

Appuyez simultanément sur les boutons haut et bas et vous accédez au système de menu (le guide complet est en ligne). Ici, vous pouvez ajuster certains des paramètres du vélo, et cela vaut la peine de vérifier les options. Tout d’abord, vous pouvez choisir entre une vitesse maximale de 15,5 mph (Royaume-Uni) ou 20 mph (États-Unis) ; notez qu’il est illégal de faire du vélo à une vitesse plus élevée dans ce pays.

Vous pouvez changer la façon dont le moteur tourne, ce qui pourrait être utile si vous deviez monter la roue avant dans le sens inverse de ce que disent les instructions. Enfin, vous pouvez régler la taille de la roue (16 pouces, 20 pouces, 24 pouces, 26 pouces et 28 pouces), vérifiez donc que celle-ci est correcte.

Lorsque vous avez terminé de rouler et que vous souhaitez recharger, la batterie se soulève de son support et peut être transportée à l’intérieur pour une recharge facile. À cet égard, le kit de conversion Swytch eBike est le système de vélo électrique le plus simple à charger.

Performance

• Un moteur puissant vous met rapidement au diapason
• Gamme décente, même à partir du plus petit pack
• Le moteur ne semble pas toujours assez puissant

Le confort de conduite total dépendra en grande partie du cadre sur lequel vous avez installé le système, et cela variera beaucoup. Ce qui ne change pas, c’est le fonctionnement du moteur 250W et le moment où il démarre.

Ici, il n’y a qu’un capteur de pédale, plutôt qu’un capteur de couple utilisé par GoCycle. Le bloc d’alimentation peut mesurer la vitesse à laquelle vous pédalez, puis décider du niveau de puissance optimal (en fonction du niveau d’assistance défini).

C’est bien en théorie, mais le vélo n’est pas toujours aussi fluide que cela le laisse entendre. Commencez à pédaler lentement, par exemple, et le moteur peut démarrer assez fort, vous accélérant rapidement. Si vous naviguez dans une zone calme, comme un parking ou votre voiture, j’ai trouvé préférable d’éteindre complètement le système.

Pour la conduite générale sur le plat ou sur des pentes douces, le kit de conversion Swytch eBike fait ce qu’il est censé faire. Lorsque vous commencez à pédaler, le moteur se met en marche, vous amenant rapidement à la vitesse maximale du vélo. Le moteur entre et sort doucement lorsque vous descendez automatiquement en dessous de cette vitesse maximale – j’ai eu du mal à le remarquer.

Là où je n’ai pas trouvé le vélo si bon, c’était pour les pentes très raides. Avec la vitesse de votre pédalage déterminant le niveau d’assistance motrice, j’ai découvert que l’escalade des collines nécessitait souvent beaucoup plus de travail pour les jambes qu’avec, par exemple, le GoCycle. Descendre une vitesse pour pédaler plus facilement et plus rapidement a aidé, mais ce serait mieux s’il y avait un bouton boost monté sur le guidon pour lancer le moteur à pleine puissance quand vous en avez besoin.

Ne vous méprenez pas, monter des collines avec le kit de conversion Swytch eBike est toujours plus facile et plus rapide que de le faire manuellement, mais le système pourrait être plus fluide.

Dans l’ensemble, j’ai parcouru mon trajet depuis la station de métro à une vitesse proche de la vitesse maximale, bien qu’un peu plus lentement qu’avec le GoCycle G4. Néanmoins, compte tenu de l’écart de prix, ce n’est pas mal du tout.

L’autonomie est estimée à environ 22 miles sur une puissance moyenne ou le kit Eco et à 31 miles pour le kit Pro. En utilisant le kit Eco, avec une puissance maximale pour les grandes collines et une puissance moyenne pour le reste du trajet, j’ai constaté qu’il me restait trois barres (un peu plus de la moitié) sur mon trajet de 8 milles. Pour la plupart des gens, le kit Eco suffira donc au moins pour se rendre au travail.

Une fois vide, la batterie Eco prend environ deux heures et demie et trois heures et demie pour le dos Pro. D’une manière plus utile, Swytch dit que vous pouvez obtenir 15 km (9,32 miles) par heure de charge.

Disponible depuis Swytch