Examen périodique du DAC Audio Rhodium

Le DAC Rhodium fait une grande différence pour la musique, mais il s’avère que ce n’est pas tout à fait suffisant. Tout ce qu’il tente de faire n’est pas entièrement positif et, par conséquent, il n’est pas aussi facile à recommander, même à la lumière de son prix modeste.

Introduction

« Sans fil » est peut-être le mot, mais tout le monde n’est pas convaincu par le concept. Certaines personnes comprennent que la meilleure performance livre pour livre d’une paire d’écouteurs, par exemple, est celle d’une paire câblée.

Mais la vue d’une prise casque sur un smartphone devient rare, et le son à moitié décent de la prise casque sur un ordinateur portable est encore plus rare. Alors que faire si vous souhaitez savoir de quoi sont capables vos écouteurs filaires ?

Periodic Audio of California veut aider. Son petit ampli DAC/casque Rhodium est petit et léger, remarquablement spécifié, et possède une entrée USB-C à une extrémité et une prise analogique 3,5 mm à l’autre. Ainsi, il peut transformer votre smartphone en source pour écouteurs filaires, et/ou apporter une grande amélioration au son de votre ordinateur portable, sans coûter une fortune.

C’est la théorie, de toute façon.

L’ampli DAC / casque Periodic Audio Rhodium est en vente maintenant, et au Royaume-Uni, il est au prix de 49 £. Dans son Amérique natale, le prix est de 49 $, tandis que les clients australiens doivent s’attendre à se séparer de 79 AU $ ou environ.

Vous avez à peine besoin de moi pour souligner que ce n’est pas beaucoup d’argent. Certes le Rhodium n’est pas beaucoup de chose, mais si son effet sur le son de vos écouteurs est à moitié aussi prononcé que le prétend Periodic Audio, alors ce sera l’une des mises à niveau les plus rentables que vous puissiez faire.

C’est un gros « si », n’est-ce pas ?

Concevoir

• Ne pèse que 6g
• 11 x 8 x 140 mm
• … et c’est tout

Comme il sied à un produit conçu pour se placer entre la sortie USB-C de votre périphérique de stockage de musique et la prise 3,5 mm de votre casque, le Rhodium est petit, léger et fonctionnel.

À une extrémité, il y a une prise USB-C en aluminium (il y a un petit adaptateur USB-C/USB-A dans l’emballage un peu médical du Rhodium), à l’autre il y a une entrée analogique en aluminium de 3,5 mm. Entre les deux, il y a 63 mm de câble tressé.

En bref, le Rhodium est un design utilitaire, ce qui est précisément ce que devrait être un produit comme celui-ci.

Fonctionnalités

• Compatibilité PCM 32bit.384kHz
• CNA Realtek ALC5685
• … et c’est tout

Presque toutes les caractéristiques significatives du Rhodium sont dissimulées à l’intérieur de la minuscule coque en aluminium qui abrite sa prise USB-C. Et par ‘fonctionnalités’, ce que je veux vraiment dire, c’est ‘fonctionnalité’.

C’est ici que le convertisseur numérique-analogique est conservé. Il s’agit d’un système sur puce Realtek ALC5685, d’une taille de seulement 6 x 6 mm et capable de traiter des fichiers audio numériques PCM d’une résolution allant jusqu’à 32 bits/384 kHz.

Periodic Audio fait des déclarations audacieuses sur les performances du Rhodium, y compris une réponse en fréquence de 5Hz super bas à 160kHz inutilement élevé, un rapport signal sur bruit de 108dB et une distorsion harmonique totale d’un 0,007% extrêmement bas, ainsi que très Basse consommation énergétique.

Il est sûr de dire que si l’un de ces chiffres est exact, le Rhodium fonctionnera au-delà de toutes les attentes réalistes que vous pourriez avoir lorsque le prix et la configuration du produit sont pris en compte.

Qualité sonore

• Plus de détails, dynamique améliorée
• Au total, plus de punch et d’extension bas de gamme
• Implacable dans sa présentation

L’entrée 3,5 mm du Rhodium est utilisée pour connecter une paire d’écouteurs intra-auriculaires filaires Campfire Audio Andromeda à une extrémité, et sa prise USB-C attachée à un Apple MacBook Pro (2020) à l’autre (car c’est pratique pour contraster le DAC performances à celles de la prise analogique 3,5 mm de l’ordinateur portable). Il est également accroché à un smartphone Samsung Galaxy S21 à partir de 2021 (qui, bien sûr, est le seul moyen d’utiliser des écouteurs filaires avec ce (et la plupart des autres) smartphones).

À partir des deux sources, l’application Tidal est utilisée pour fournir de l’audio numérique – Big Thief’s Shark Smile et Low Light par The Soundcarriers notamment. Et peu importe que ce soit l’ordinateur portable ou le smartphone que j’écoute, le Periodic Audio Rhodium prouve une écoute stable, cohérente et remarquablement franche.

L’ordinateur portable est l’appareil le plus utile ici, bien sûr, car il est possible d’écouter son DAC interne et l’amplification du casque directement contre le Rhodium. Et bien que chaque propriétaire d’ordinateur portable comprenne que ses circuits audio ne sont généralement qu’une réflexion après coup, la différence que fait le Rhodium est néanmoins assez surprenante.

Comparé au son non assisté du MacBook Pro, l’audio périodique est une écoute tout à fait plus directe, plus franche et plus affirmée. Il extrait et conserve beaucoup plus d’informations de milieu de gamme que l’ordinateur portable, ce qui signifie que les voix sont considérablement plus informatives, plus de caractère et plus nuancées, ce qui est essentiellement une façon longue de dire « plus agréable ».

Il y a plus de punch et de solidité aux sons à basse fréquence, et une scène sonore plus grande et mieux définie sur laquelle toute l’action se produit. Et la dynamique (à la fois les éléments larges «silencieux / FORT» et les variations harmoniques plus subtiles de chaque grattement individuel d’une guitare) sont améliorées – ou, plus précisément, plus évidentes dans leurs effets.

Le contrôle, en ce qui concerne l’attaque et la décroissance des notes ou frappes individuelles, est bien amélioré. L’expression rythmique est également assez décente, grâce à ces basses fréquences percutantes mais contrôlées. La tonalité, en particulier du bas de la fréquence jusqu’au point où les « médiums » deviennent les « hautes fréquences », est plus large dans sa variation, plus assurée dans sa musicalité et supérieure en ce qui concerne à la fois le timbre et la texture.

C’est dans le haut de la gamme de fréquences que le Rhodium surjoue quelque peu sa main. Toutes les améliorations qui sont apparentes ailleurs sur le son non assisté de l’ordinateur portable – une plus grande rétention des détails, une meilleure variation dynamique, plus d’espace et de « légèreté » sont apparentes, mais la façon dont ce DAC attaque les sons aigus est assez usante.

Il y a une qualité implacable dans la façon dont l’audio périodique sert le haut de gamme, une détermination à mordre les dents même si ce n’est pas approprié, et par conséquent, les fréquences les plus élevées ont une dureté et une nervosité qui fatiguent à des volumes modérés et presque douloureux à des niveaux plus élevés. ‘Lively’ est très bien en ce qui concerne le son, ‘intransigeance’ pas tant que ça.

Durabilité

Themelocal’ tient le fait que le réchauffement climatique n’est pas un mythe comme une valeur fondamentale et s’efforcera en permanence d’aider à protéger notre planète contre les dommages dans ses pratiques commerciales.

Dans le cadre de cette mission, chaque fois que nous examinons un produit, nous envoyons à l’entreprise une série de questions pour nous aider à évaluer et à rendre transparent l’impact de l’appareil sur l’environnement.

Nous n’avons actuellement pas reçu de réponses aux questions sur ce produit, mais nous mettrons à jour cette page dès que nous le ferons. Vous pouvez voir une répartition détaillée des questions que nous posons et pourquoi dans notre page d’informations sur la durabilité.