Apple travaille sur une technologie d’affichage de nouvelle génération appelée microLED, qui arrivera en premier sur l’Apple Watch Ultra. Nous n’attendons pas l’Apple Watch Ultra avec microLED avant 2025, mais les rumeurs concernant l’appareil se multiplient déjà.
Ce guide met en évidence tout ce que nous savons sur le travail d’Apple sur une montre microLED et ce qu’Apple a en réserve pour microLED à l’avenir.
Micro LED Apple Watch Ultra
Introduite en 2022, la Apple Watch Ultra actuelle utilise la technologie OLED standard. MicroLED est, comme son nom l’indique, une technologie d’affichage LED plutôt qu’une technologie d’affichage OLED, mais elle offre de nombreux avantages de l’OLED ainsi que quelques améliorations.
L’Apple Watch microLED devrait inclure un écran de 2,1 pouces de diagonale, mais nous ne connaissons pas encore d’autres fonctionnalités que l’appareil pourrait obtenir.
Apple teste déjà des écrans microLED pour l’Apple Watch, et les écrans présenteraient des couleurs plus vives et plus éclatantes et donneraient l’impression que le contenu est « peint sur le verre ».
On ne sait pas si Apple mettra à jour l’Apple Watch Ultra avant la mise en œuvre de la microLED, mais étant donné que nous sommes à au moins deux ans du nouveau modèle, nous pourrions obtenir une mise à jour intermédiaire. Cela dit, on ne sait pas encore si Apple mettra à jour chaque année ou si l’Apple Watch Ultra ressemblera davantage à l’Apple Watch SE avec des mises à jour occasionnelles.
Présentation de MicroLED
MicroLED est une technologie relativement nouvelle qui existe depuis environ deux décennies, mais elle n’a pas encore été produite en masse, en raison des coûts qui y sont associés et de la difficulté de fabriquer les écrans. Samsung, par exemple, a fabriqué un téléviseur microLED, mais il se vend 150 000 $.
Comme son nom l’indique, microLED utilise des LED microscopiques pour les pixels individuels. Le processus de production consiste à créer de petites LED minuscules sur une plaquette et à les transférer sur un fond de panier, un processus qui n’a pas encore été perfectionné en raison du temps nécessaire pour tester toutes ces LED. Comme il s’agit d’une technologie naissante, de nouvelles techniques de production de pointe sont en préparation et plusieurs entreprises se concentrent sur la découverte de microLED.
Comparé aux écrans LED, le microLED est beaucoup plus économe en énergie et il augmenterait probablement considérablement la durée de vie de la batterie de l’Apple Watch Ultra et d’autres appareils qui adopteront la technologie à l’avenir. Contrairement à OLED, il y a beaucoup moins de risque de brûlure d’écran et les microLED ont une durée de vie potentielle plus longue.
Les écrans MicroLED offrent également des améliorations de contraste et des temps de réponse plus rapides en raison des lumières individuelles au niveau des pixels, et la couleur est meilleure et plus lumineuse. En un mot, il s’agit d’une technologie de nouvelle génération supérieure à OLED et miniLED.
Comme les écrans OLED, les écrans microLED peuvent être flexibles, donc si Apple passe éventuellement aux appareils pliables, ces produits pourraient utiliser microLED. La technologie fonctionnerait également pour les écrans incurvés.
Développement d’affichage interne d’Apple
MicroLED n’est pas comme les autres technologies d’affichage d’Apple car c’est le premier type d’affichage qu’Apple envisage de concevoir en interne. Plutôt que d’utiliser un fournisseur d’écrans tiers comme Samsung ou LG Display, Apple conçoit les écrans lui-même et les fait fabriquer par des partenaires comme TSMC.
Apple a passé plus de six ans à travailler sur la technologie microLED et a investi des milliards dans le développement de nouveaux écrans. En 2015, Apple a ouvert un laboratoire secret dans le nord de Taïwan pour travailler sur des écrans plus fins, plus lumineux et plus économes en énergie pour les futurs appareils iOS, et des rumeurs suggèrent que l’usine était dédiée aux microLED. Selon Bloombergc’est l’un des « projets les plus critiques » de l’entreprise.
Apple aurait plus de 300 employés travaillant sur le développement d’écrans microLED, mais on sait peu de choses à ce sujet en dehors de l’entreprise pour le moment. Lorsqu’Apple sera en mesure de passer à ses propres écrans internes, il n’aura plus besoin de s’appuyer sur des partenaires d’affichage.
MicroLED pour d’autres appareils Apple
Avec les écrans OLED, Apple a commencé avec l’Apple Watch avant de déployer la technologie sur d’autres appareils, et la même chose est attendue pour microLED. L’Apple Watch Ultra sera le premier appareil avec microLED, mais Apple prévoit de l’étendre à l’iPhone, et il pourrait également être introduit pour l’iPad et le Mac à l’avenir.
Il faudra peut-être un certain temps à Apple pour faire évoluer la technologie afin d’introduire des écrans microLED plus grands, mais BloombergMark Gurman dit qu’il est prévu d’utiliser microLED pour le iPhone, le iPad et le Mac.
Avec OLED, l’Apple Watch originale introduite en 2015 avait un écran OLED, et c’était le premier appareil Apple à utiliser cette technologie. Deux ans plus tard, Apple a introduit les écrans OLED sur le iPhone avec le iPhone X, et maintenant il y a des rumeurs d’iPad et de MacBook OLED.
Date de lancement MicroLED
L’Apple Watch Ultra avec écran microLED arrive au plus tôt dans la seconde moitié de 2025, selon l’analyste d’affichage Ross Young.
C’est encore loin, il est donc possible que les plans d’Apple soient retardés et qu’ils soient repoussés jusqu’en 2026. À l’heure actuelle, Apple semble viser 2025, donc si ce calendrier est respecté, nous pourrions voir le Apple Watch Ultra avec le nouvel écran technologie lancée en septembre 2025, ce qui correspond généralement au moment où Apple présente de nouveaux modèles d’Apple Watch.