Premières impressions : examen de l’Alienware m18 (2023)

L’Alienware m18 marque le début d’une nouvelle génération d’ordinateurs portables de jeu, avec un écran de 18 pouces et des composants de pointe d’AMD, d’Intel et de Nvidia. Il est trop tôt pour juger des performances, mais tous les signes suggèrent qu’il s’agit de l’une des principales options de remplacement de bureau pour les joueurs eSport en 2023.

Introduction

Avant 2023, le plus grand ordinateur portable que vous pourriez probablement trouver avait un écran de 17 pouces, offrant beaucoup d’espace d’écran pour les binges Netflix, des feuilles de calcul massives et, surtout, des jeux immersifs.

Mais maintenant, la marque de jeu de Dell, Alienware, veut aller plus loin en réintroduisant un panneau de 18 pouces encore plus grand. Cela semble être une tendance que plusieurs fabricants d’ordinateurs portables adoptent lors du CES 2023, et lorsque je regarde l’Alienware m18 en personne, je peux comprendre pourquoi.

Vous n’ajoutez peut-être qu’un pouce supplémentaire à l’écran, mais cela fait vraiment une différence, ce qui se traduit par une expérience plus absorbante et immersive.

De plus, Alienware n’a pas eu besoin d’agrandir l’ordinateur portable pour y parvenir, l’Alienware m18 présentant apparemment exactement la même épaisseur de pic que son prédécesseur de 17 pouces, l’ordinateur portable Alienware m17. Au lieu de cela, Alienware a simplement affiné le cadre de l’écran pour améliorer le rapport écran/corps.

J’ai été invité à New York par Dell fin 2022 pour me familiariser avec le nouvel ordinateur portable Alienware m18. Voici mes premières impressions.

Prix ​​et disponibilité

L’Alienware m18 a un prix de départ de 2099 $, bien que le modèle le moins cher au lancement soit de 2899 $, les configurations supplémentaires (et plus abordables) suivant plus tard dans l’année.

Alienware a confirmé que le nouvel ordinateur portable sera lancé avec les configurations Intel et Nvidia au premier trimestre 2023, les options AMD n’arrivant pas avant le deuxième trimestre.

Concevoir

• Un écran plus grand de 18 pouces fait une grande impression
• Des ajustements mineurs ont amélioré le flux d’air et le confort
• Commutateurs de clavier mécaniques en option

Au cours des dernières années, Alienware a adopté une esthétique de science-fiction pour ses ordinateurs portables de jeu haut de gamme. Cela comprend des corps en métal brillant, accompagnés d’un éclairage RVB vif sur la jante arrière et d’un logo en forme d’Alien. Dell a travaillé dur pour que l’éclairage soit élégant plutôt que collant ou autoritaire, bien que cela dépende de vos goûts personnels.

Pour la nouvelle gamme 2023, Alienware poursuit la même philosophie de conception inspirée de la science-fiction, mais tout en apportant quelques modifications mineures pour s’assurer que l’ordinateur portable m18 ne peut pas être accusé d’avoir l’air obsolète.

Dell m’a dit qu’il a fait un effort concerté pour s’assurer que ses ordinateurs portables sont plus confortables à porter en main. Ceci a été réalisé en optant pour une conception à dos plat, de sorte qu’aucune partie pointue ne dépasse du châssis. Une nouvelle poignée V-Rail a également été ajoutée au nez de l’ordinateur portable, ce qui facilite l’ouverture et la fermeture de la coque.

La nouvelle conception du «pied inférieur» voit également l’ordinateur portable légèrement surélevé du bureau via un rebord en plastique, permettant une meilleure circulation de l’air sous l’ordinateur portable. Cela contribuera, espérons-le, à améliorer les performances du système et à empêcher les composants ultra-puissants de devenir trop grillés.

De telles améliorations sont les bienvenues, même si elles ne peuvent être considérées que comme une évolution mineure plutôt que comme des modifications qui changent la donne. C’est le nouveau panneau d’écran de 18 pouces qui fait vraiment une grande différence.

Si vous voulez que votre ordinateur portable remplace un ordinateur de bureau pour les jeux, vous aurez besoin d’un énorme panneau pour offrir une expérience immersive. L’Alienware m18 offre cela, avec l’un des plus grands panneaux d’ordinateurs portables que j’ai personnellement jamais vus.

Dell y est parvenu, non pas en augmentant considérablement la taille globale de l’ordinateur portable, mais en réduisant la taille du cadre disgracieux de l’écran et en optant pour un format d’image 16:10 plus grand. Nous avons vu Dell utiliser cette même tactique à bon escient avec ses ordinateurs portables de productivité tels que le XPS 13, il est donc formidable de voir les ordinateurs portables de jeu traités avec la même mise à niveau.

Ne vous méprenez pas, il s’agit toujours d’un ordinateur portable gargantuesque – il contient des composants de haute puissance après tout – et ne sera donc pas un compagnon idéal pour les déplacements quotidiens au bureau. Mais il est à peine plus grand que ses précédents ordinateurs portables de jeu m17 de 17 pouces et est assez facile à transporter à la maison. Vous obtenez essentiellement une mise à niveau de l’écran avec apparemment aucune conséquence.

Alienware propose deux versions différentes de l’écran 18 pouces : 165 Hz Quad HD et 480 Hz Full HD. Cela signifie que vous ne pouvez pas acheter cet ordinateur portable avec un panneau 4K, et OLED est interdit. L’Alienware m18 ressemble à un ordinateur portable qui défend les performances plutôt que les visuels, Dell espérant que le taux de rafraîchissement absurdement élevé et le grand écran impressionneront la foule des eSports.

Dans la même veine, le m18 dispose d’un clavier pleine taille avec des commutateurs mécaniques Cherry MX en option. Je pense qu’ils se sentent bien, se révélant être une mise à niveau massive sur les commutateurs d’ordinateurs portables à membrane plus typiques. Bien qu’ils soient peut-être un peu trop bruyants pour les espaces de travail partagés.

Spécifications et performances

• Alimenté par de nouveaux processeurs Intel Core de 13e génération
• Dernières options GPU d’AMD et Nvidia

Comme vous vous en doutez, Dell a équipé l’Alienware m18 des meilleures spécifications possibles, avec jusqu’à un processeur Intel Core 13e génération Intel Core i9-13980HX, ainsi que la dernière gamme de GPU RTX 4000 de Nvidia qui dépasse le tout-puissant RTX 4090 Il y aura également des options GPU à saveur AMD, bien que nous recevions des détails à ce sujet à une date ultérieure.

Bien sûr, ce n’est jamais aussi simple que de simplement gifler les meilleurs composants lors de la conception d’un ordinateur portable de jeu, car Alienware s’est également assuré d’améliorer la thermique pour maximiser les performances. Les nouveaux ventilateurs Quad avec des pales de ventilateur ultra-minces augmentent le débit d’air de 25 %, tandis que la chambre à vapeur couvre désormais à la fois le CPU et le GPU.

Alienware suggère que les progrès du refroidissement leur permettent d’augmenter la puissance totale du système à 250 W, permettant aux nouveaux composants de pointe (tels que le 150 W RTX 4090) d’atteindre leur plein potentiel.

Je n’ai pas pu tester les performances moi-même car il ne s’agissait que d’un événement pratique rapide, mais tous les signes indiquent qu’il sera plus rapide que n’importe quel ordinateur portable de 2022 ou avant.

Il n’y a pas non plus besoin de s’inquiéter du stockage, Dell offrant jusqu’à une énorme configuration de 9 To. C’est exagéré pour la grande majorité des joueurs, quel que soit le nombre de jeux que vous avez engloutis dans la vente Steam – mais c’est toujours génial d’avoir l’option.