AVIS : Plus tôt en mars, j’ai visité l’usine de casques Sennheiser à Tullamore, en Irlande, et pendant que j’y étais, j’ai eu l’occasion d’écouter le Sennheiser Orpheus HE-1.
Même si je ne dirais pas que j’ai une sorte de liste de choses à faire en matière d’audio, le Sennheiser Orpheus a toujours été l’un de ces produits audio sur lesquels je me suis demandé si j’aurais un jour la chance de l’écouter.
Nommé d’après le dieu grec doté de compétences musicales surhumaines, à 60 000 £/60 000 $ (sinon plus), ce n’est pas un produit où l’accès est facile, même si quelqu’un d’autre lors du voyage a déclaré l’avoir déjà écouté deux fois auparavant. Le Sennheiser Orpheus est en quelque sorte un objet hi-fi sacré. Seul un mauvais goût musical pourrait le profaner, mais ses capacités sont telles qu’il pourrait rendre intéressante la chanson la plus soporifique.
Et comme toutes les pièces d’équipement coûteuses, son dévoilement est dramatique. Allumer l’Orpheus est essentiellement un théâtre avec quelques erreurs d’orientation. La base est un bloc solide de marbre de Carrare (provenant d’Italie), avec un casque électrostatique dans un compartiment transparent sur le dessus avec des cadrans qui sortent du fascia, et amplificateurs à lampes à lampes qui s’élèvent du bloc de marbre. C’est comme si une fusée positionnait ses moteurs et se préparait pour le lancement.
Le problème est que les amplificateurs à lampes ont besoin d’un certain temps pour se réchauffer et se préparer, donc tout ce théâtre est là pour faire fonctionner les éléments en arrière-plan, ce qui, au premier démarrage, prend environ une minute.
Vous recevez des écouteurs massifs mais confortables, dont le design ressemble à un accessoire tiré d’un film de Tarsem Singh, puis vous vous asseyez et vous laissez transporter.
Maintenant, une partie de cela peut passer pour une hyperbole. Cela ne peut pas être si bon, c’est trop cher, etc., et oui, l’Orpheus pourrait (ou peut) très bien être ces choses-là si vous l’abordez d’un certain point de vue. Qu’importe, mes écouteurs à 50 £ font l’affaire pour moi, etc.
Mais une partie du plaisir que procure l’audio de luxe réside dans le fait qu’il est ostentatoire, idiot mais aussi très amusant. En termes de performances, l’Orpheus sonne à merveille – il sonne sans effort avec son son chaleureux ; c’est invitant et s’enroule autour de votre tête comme une sorte de confort sonore. Il fonctionne tout aussi bien à des volumes plus faibles et plus forts, ne sonne jamais comme s’il était tendu et les chanteurs sonnent comme s’ils se tenaient devant vous. Mieux encore, vous arrêtez de penser et écoutez simplement.
C’est ce que font les meilleurs produits audio. Ils désarment et transportent l’auditeur dans la musique, et non vers un point de vue éloigné où l’on réfléchit et analyse. Je ne suis pas un grand fan du désormais dernier album de Daft Punk dans Random Access Memories, mais la performance riche et émouvante qu’Orpheus a suscitée dans l’album vinyle m’a donné envie de le réécouter en entier – mais probablement uniquement sur le Sennheiser Orpheus…
Un voyage à travers l’album Revolver des Beatles était tout aussi éclairant (et m’a fait tourner la tête vers Yellow Submarine), tout comme l’écoute de The Chain de Fleetwood Mac. Quel que soit le genre musical, l’Orphée l’étoffe de manière riche et enrichissante.
Je n’ai passé qu’une heure avec, mais tous les autres participants à la tournée auraient facilement pu passer beaucoup plus de temps à l’écouter. Il s’agit d’un produit spécial, assemblé par une seule personne (bonjour Damien !), qui lui prend environ deux semaines à assembler avant d’aboutir à un produit de 21 kg soumis à des tests acoustiques, mécaniques et électromécaniques avant d’être expédié à son nouveau propriétaire. .
Nous n’avons jamais su qui a acheté un Sennheiser Orpheus, mais c’est une personne chanceuse. De tels produits n’arrivent pas souvent, ce qui est plutôt le problème, et quand ils arrivent, il faut les apprécier sans cynisme. Après tout, la musique peut faire beaucoup de choses, et l’une d’entre elles est de vous faire sourire, et c’est ce que fait le Sennheiser Orpheus HE-1 – à condition que vous ayez 60 000 £/60 000 $ dans votre portefeuille.
