AVIS : Dolby Atmos est génial – lorsqu’il est écouté dans le bon espace et dans le bon cadre. La technologie est probablement aussi populaire qu’elle ne l’a jamais été. Mais ironiquement, son plus gros problème est qu’il est partout.
Je me souviens qu’au cours de mes premières années de travail dans l’industrie audiovisuelle, j’ai été envoyé au siège de Dolby à Soho pour faire un reportage sur cette nouvelle technologie surround appelée Dolby Atmos. En 2014, il s’agissait d’une mise à niveau du son du cinéma, passant des mixages 5.1 et 7.1 à une bande-son totalement immersive, avec le spectateur enveloppé – sur les côtés, avant, arrière et au-dessus – dans un hémisphère sonore.
Le maître mot était immersif, et c’est ce que j’ai retenu de cette démonstration. Non pas qu’Atmos soit nécessairement meilleur que les pistes 5.1 et 7.1, mais je n’avais pas l’impression que le son provenait directement d’un haut-parleur – qu’il était simplement dans la pièce avec moi.
Qu’est-ce qu’Atmos est censé être désormais ?
Ce n’est pas l’expérience que je reçois aujourd’hui de la technologie qui intègre Dolby Atmos.
J’ai atteint le point où je ne suis même pas sûr de ce qu’Atmos est censé être. D’une technologie cinématographique, elle est désormais installée – de manière quelque peu inconfortable – dans les salons et peut être trouvée dans les smartphones, les haut-parleurs sans fil, les écouteurs, les barres de son et les téléviseurs. Mais il n’a jamais vraiment retrouvé le frisson de l’audio immersif.
Dans le bon réglage, l’audio immersif est fantastique. J’ai visité des studios tels que L-Acoustics, Dean Street Studios et Dolby HQ (à plusieurs reprises) pour entendre l’audio spatial, et dans ces paramètres, cela fonctionne en raison de la pièce et du positionnement des haut-parleurs pour créer un paysage sonore que vous pouvez approfondir.
Cela ne fonctionne absolument pas pour les téléviseurs. Dolby Atmos ne semble pas avoir le même objectif avec les téléviseurs, qui semble être d’offrir un meilleur traitement qu’un son nécessairement meilleur. J’ai eu le privilège de tester deux énormes téléviseurs 8K, l’un de Samsung et l’autre de LG, et les performances Atmos m’ont laissé perplexe.
Le téléviseur Samsung a présenté de meilleures performances « Dolby Atmos » avec ses applications internes que via un lecteur Blu-ray 4K, mais dans les deux cas, ce n’est pas comme si le téléviseur diffusait des effets sonores vers la position de visualisation ou créait une impression. d’effets au-dessus de vous.
C’est plutôt difficile à faire pour les téléviseurs, à moins qu’il ne s’agisse du Panasonic MZ2000 ou, dans une moindre mesure, du Sky Glass, car ils disposent tous deux d’un système audio Atmos à part entière. La solution serait d’acquérir une barre de son, mais ce n’est que la moitié de l’équation. Vous avez besoin de haut-parleurs arrière pour compléter cet hémisphère sonore.
Les smartphones peuvent apparemment faire Atmos, mais je ne suis même plus sûr de ce que cela signifie car ils ne peuvent en aucun cas produire une expérience immersive via leurs haut-parleurs. Ensuite, il y a les écouteurs, et malgré le nombre croissant de mixages audio spatiaux et de moyens de les écouter, le problème que vous rencontrez ici est que toutes les chansons ne sont pas faites pour être entendues en audio immersif, en particulier les pistes audio qui ont été modernisées pour être immersives. . Cela nécessite beaucoup d’ingénierie et même si certains morceaux sonnent bien, d’autres pourraient être succinctement décrits comme « meh ».
Il y a aussi le problème avec les écouteurs : le son est verrouillé dans l’espace autour de votre tête, et non dans la pièce elle-même. Les haut-parleurs sans fil peuvent surmonter ce problème, l’Echo Studio et le Sonos Era 300 produisent un son plus puissant, mais nous avons toujours le problème de la façon dont la musique est conçue dans l’audio spatial, ainsi que de s’asseoir au bon endroit pour ressentir l’effet audio spatial à venir. à partir de ce qui n’est qu’une seule enceinte.
Le problème est qu’avec Atmos, Dolby a apposé son sceau d’approbation sur tous les types d’appareils pour diffuser l’audio spatial. Et même si cela fonctionne dans certains cas, cela a également pour effet d’édulcorer l’expérience et de devenir déroutante. C’est un problème sur Tidal que si une piste ou un album est en Dolby Atmos, il sera lu dans ce format alors que je trouve souvent que la stéréo est une meilleure expérience (en fonction des écouteurs, bien sûr).
Je suis intrigué par Dolby Atmos FlexConnect, qui pourrait surmonter les problèmes rencontrés par Atmos dans la maison en étant plus flexible en termes d’espace d’écoute. Mais les premières indications suggèrent que le prix pourrait être élevé, ce qui affaiblirait son attrait initial.
je vraiment comme Atmos, et l’audio immersif en général. Lorsqu’il est bien déployé, il est subtilement impliquant ou frénétiquement immersif. Mais je pense qu’il a souffert d’un contrôle de qualité bancal, intégré à des appareils qui ont du mal à rendre justice ou à utiliser un traitement virtuel pour créer de la hauteur et de la largeur, ce qui ne fonctionne tout simplement pas. Il risque de devenir un autre élément technologique confus, et il mérite mieux que cela.
