AVIS : Avec le dévoilement officiel des écouteurs Bose Ultra Open Earbuds, c’est comme si nous avions franchi une sorte de seuil et pénétré dans un nouvel espace sur le marché des écouteurs : le véritable audio portable.
Aujourd’hui, partout où vous regardez, la technologie portable empiète, mais il est plutôt difficile de définir et de comprendre le lexique qui la sous-tend. J’en parlais à quelqu’un récemment parce que la définition la plus simple couvrirait probablement tous les écouteurs jamais fabriqués. Après tout, les écouteurs sont portables et diffusent de l’audio.
Une définition plus précise de l’audio portable semble consister à réduire l’aspect intrusif de la conception d’un casque, à relier l’audio que vous entendez avec l’environnement qui vous entoure. Cela me semble contradictoire : je ne veux pas toujours être conscient de tout ce qui m’entoure, et apprécier la musique vient du fait d’y être complètement immergé, sans distraction. Cependant, après le lancement des AirPod d’origine, c’est définitivement quelque chose que les gens attendent de leurs appareils audio.
Le nombre de personnes que j’ai vues porter des écouteurs à conduction osseuse et aérienne dans le métro (de tous les endroits) suggère qu’elles ne se soucient pas d’être interrompues.
L’audio en plein air existe depuis des années, Bose l’a déjà essayé dans ses enceintes SoundWear Companion, tout comme Sony avec ses enceintes Neckband ; mais la récente vague de lancements a miniaturisé la technologie en quelque chose de portable et discret. Bose et Huawei ont mis l’accent sur le fait que l’audio portable comporte également un élément de mode attrayant, et c’est cette partie de l’aspect portable qui semble prendre de l’ampleur.
Le Samsung Galaxy Ring évoqué ainsi que les anneaux Oura ont un design indéfinissable dans le sens où ils ressemblent à n’importe quel autre type de bague, mais la technologie qu’ils contiennent signifie qu’ils sont pratiques et ont ce facteur « cool » que les marques recherchent toujours.
L’esthétique est un élément important de l’audio portable ; les écouteurs Ultra Open sont élégants et élégants, les Huawei FreeClip se distinguent par leur aspect brillant et bulbeux, tandis que les Sony LinkBuds ont le look le plus conventionnel, mais même s’ils ne ressemblent à aucun autre véritable sans fil. L’audio portable est à la mode – il se démarque en apparaissant comme les autres ornements que nous portons, un cheval de Troie plein de technologie de la manière la plus modeste.
Je pense que c’est cet aspect de l’audio portable qui alimentera son intérêt, et qu’une grande partie de cet intérêt viendra d’une jeune génération qui n’est pas séduite par les conceptions traditionnelles. Comme je l’ai évoqué dans une précédente chronique Sound & Vision, les jeunes générations accordent davantage d’importance au confort qu’au son. La sécurité est un autre aspect que j’ai entendu mentionner dans les discussions, à savoir que les gens se sentent plus en sécurité lorsqu’ils sont conscients de ce qui se trouve à proximité.
Le problème évident avec l’audio portable est qu’il ne sonne pas aussi bien que des écouteurs au design scellé – mais cela n’a pas empêché les AirPod d’Apple de devenir populaires dans le monde entier. L’audio portable encourage, ou accepte, un état d’esprit différent.
Les personnes qui souhaitent ces appareils ne sont pas aussi intéressées par un son de haute qualité, ce qui va à l’encontre de la demande d’une plus grande fidélité à tous les niveaux. Les écouteurs Ultra Open prennent en charge aptX Adaptive, ce qui me semble excessif pour un produit audio grand public et décontracté.
Mais encore une fois, l’attrait du design et la sensibilisation semblent l’emporter sur tout cela. S’il existe une sorte de définition, c’est que l’audio portable est censé être confortable, tendance mais discret, facile à utiliser et offre une prise de conscience à tout moment.
Cela contraste fortement avec les écouteurs qui ont toujours suggéré aux autres que « je suis occupé ». L’audio portable est censé être invitant pour les autres, car ils ne se rendront pas compte qu’il s’agit d’un casque. C’est un démarreur de conversation à plusieurs égards.
C’est pour moi? Je ne suis pas sûr mais cela pourrait vous convenir. Il reste à voir si l’audio portable va réellement décoller, mais en même temps, il ne semble pas qu’il disparaisse.
