AVIS : J’ai noté dans des chroniques précédentes sur Sound & Vision que la hi-fi devait plaire à un public plus jeune et plus large ; et même si le message commence à changer, dans le climat actuel, cela ressemble toujours à un passe-temps coûteux.
La hi-fi a séduit un certain public et a sans doute besoin d’une sorte de réforme. Les smartphones ont fait irruption et ont volé une grande partie du succès de la hi-fi, la révolution numérique si vous pouvez l’appeler qui a balayé l’industrie et placé le streaming à l’avant-garde des produits, car c’est un concept plus facile à comprendre que de faire correspondre les séparations hi-fi et comprendre ce qu’est un préamplificateur ou comprendre ce qu’est un étage phono.
Les produits sont conçus pour le streaming, et c’est une fonctionnalité que j’ai beaucoup remarquée au CES 2024. Un nouveau kit tel que le FiiO R9 (1 399 £ / 1 499 $) dispose d’une gamme de sorties physiques, mais la façon dont il souhaite que vous interagiez avec c’est à travers tous les services de streaming qu’il prend en charge.
J’ai remarqué ces derniers temps que les lecteurs de CD et les amplificateurs stéréo ne sont plus aussi courants qu’avant. Les streamers de musique, les platines vinyles Bluetooth et les systèmes tout-en-un deviennent de plus en plus populaires. Vous bénéficiez même d’une pollinisation croisée avec la hi-fi et le home cinéma, comme le montre l’annonce récente de l’Audio Pro C20 – un haut-parleur sans fil sur lequel vous pouvez diffuser de la musique (naturellement), ainsi que vous connecter à une platine vinyle et même l’utiliser comme un haut-parleur pour votre téléviseur.
Nous nous dirigeons de plus en plus vers une expérience avec moins de boîtiers (ou de composants hi-fi séparés), vers des produits qui peuvent servir à de nombreuses fins ; leur flexibilité est une force et non une motivation insensée pour plaire à tout le monde et à personne en même temps. Et c’est le smartphone qui mène cette charge. Il est probable que tout le monde que je connais ou que vous connaissez en ait un dans sa poche, un cheval de Troie permettant de se connecter à n’importe quel appareil à la maison en appuyant simplement sur un bouton.
Mais j’ai récemment réfléchi au prix de ces produits. J’ai récemment examiné le PSB Alpha IQ, apparemment l’une des dernières générations de produits mettant l’accent sur la connectivité hybride avec ses fonctionnalités de streaming et sa capacité à être connecté à des téléviseurs, des consoles de jeux et des ordinateurs. Mais cela coûte actuellement 1 099 £, et je dirais que pour beaucoup, c’est une dépense énorme.
Le KEF LSX II LT adopte une approche similaire et coûte 899 £ / 999 $. Les produits tout-en-un comme le Ruark R410, le Sonus faber Omnia et le Q Acoustics Q Active 200 coûtent respectivement 1 299 £, 1 599 £ et 1 499 £. Compte tenu du public plus jeune auquel ces conférenciers s’adressent vraisemblablement, disposent-ils de suffisamment d’argent liquide pour payer cela. Je n’en suis pas trop sûr.
Cela ne veut pas dire qu’il n’existe pas de produits abordables. Le haut-parleur sans fil C20 susmentionné coûte 450 £. Le Technics Ottava f SC-C70MK2 est plus élevé à 799 £, et un système de haut-parleurs tel que le Q Acoustics M20 HD (399 £ / 599 $), Sonos Era 300 (449 £ / 449 $) et Bluesound Pulse M (449 £ / 449 $) sont encore moins chers, même si j’ai toujours l’impression que les gens rechignent à ces prix.
La chaîne hi-fi est de plus en plus petite, plus intelligente et mieux connectée, mais il y a un prix élevé à payer pour cette commodité. Je dirais que le prix vaut la peine d’être payé, surtout s’ils sont de haute qualité, mais c’est une barrière élevée à l’entrée si nous parlons du marché de masse.
D’après les petites choses que j’ai relevées lors d’événements récents, je vois que le point d’entrée se fait par les familles. Il y a encore de la place pour cette expérience audiophile haute fidélité, mais je vois aussi la chaîne hi-fi passer de la caverne des hommes au salon, un haut-parleur sans fil auquel tout le monde peut prendre son téléphone et se connecter. C’est l’avenir qui se profile à l’horizon, même si dans mon esprit je ressens une réticence à l’accepter pleinement si vous dépassez les quatre chiffres.
